「震度６強、巨大津波、原発と続く混乱のなか、安否確認・生活確保から、工場復旧フェーズにようやく移行しました」３月末、テクノ財団に一通の返信メールが届きました。

　「ＮＡＧＡＮＯ航空宇宙プロジェクト」のメンバーが福島県の(株)ＩＨＩ相馬工場を訪ねたのは震災のわずか半月前。専用バスで案内された３７．４ヘクタールの敷地には、「戦艦大和」が三隻も入るという巨大な建屋が並び、間仕切りのない工場内には、翼面加工の工作機械が整然と配置されていました。

　三現「現地、現物、現実」、三即「即時、即座、即応」と書かれたポスター、徹底した「見える化」に努めているというラインの間をブルーと黒の若々しいユニフォームを着た技術者たちが行き交う...、活気に満ちたモノづくりの現場に圧倒されました。

　大方が地元採用だという若い技術者たちの笑顔や、ジェットエンジンのみならず「相馬野馬追」と「うつくしま福島」の紹介で締めくくったプレゼンテーションも印象的でした。

　あの日、日本を襲った巨大な津波は、7時間後にはハワイに到達、国境を遥かに越えてアメリカオレゴンの岸辺をも浚いました。

　米ボーング社のエンジンも手掛ける(株)ＩＨＩ本社が、相馬工場の従業員１，５６７人全員の安否を確認したのは震災の翌朝、深夜には支援部隊が現地入りするという速さだったそうです。

　「夢（カプセル）が持ち帰ったのは"信じる力"」..."はやぶさ"の設計・製造・回収に至るまでの長く厳しいミッションに関わってきた彼らが、「誇り」として紹介してくれたカプセルとその言葉は、忘れることができません。