空港に降り立つとカレーの香りがした。通りには人、人、人、そして牛。未舗装の道も目立ち、埃なのか排気ガスなのか煙なのか...街が霞んで見える。

　ここは2011年の人口増加率が国内トップとなったインド第三の都市「バンガロール」（Bangalore、人口959万人）。この10年間で人口が46.68%も増え、今やインドのシリコンバレーとも言われている。

　人の急増とともに深刻化しているのが渋滞と大気汚染。昨年10月、その解決策としても期待される「バンガロールメトロ」（2路線42.3kｍ）が開通した。といっても一部7km7分間のみだが、開通式には待ちわびた市民が長蛇の列をつくり、「Namma Metro（メトロはバンガロールの誇りだ）」と祝ったという。

　実は、バンガロールメトロの建設には、日本の資金協力と産学官による技術協力が生かされている。そんな背景もあってか、ビジネスマンたちは総じて親日的かつ熱心。今回の展示会でもアツ～い議論の連日だった。

　インド人の商談の進め方はめまぐるしく、渋滞をぬうように駆けるオート・リクシャ―（三輪バイク）のようだ。参加企業のパンフレットやNAGANOの資料も瞬く間に消えた。

　訛りの強い英語で捲し立てる彼らの質問をなんとか凌ぎつつ、埃と誇りにまみれつつ、急成長するインドを肌で感じた三日間であった。