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長野県池田町

黒田精工

黒田精工長野工場で製造しているのは、ハイブリッド車や白物家電と呼ばれる冷蔵庫・洗濯機のモーターの心臓部となる「鉄心（コア）」と呼ばれる金型製品。精密加工技術の継承と、新たな開発にチャレンジする姿勢を併せ持つことで、世界最先端のものづくりを目指す。

精密加工技術でハイブリッド車の心臓部を支える

精密技術へのこだわり

「精密にものを『測る』ことと『加工する』ことが当社の二本柱です」と語るのは、創業家の３代目となる黒田浩史社長（53歳）。本社は川崎市にあるが、月に一度は必ず池田町にある長野工場を訪れ、全ての製造現場に足を運ぶ。社員たちには「出来ないという言葉を言うな」と常にハッパをかけているという。

ハイブリッド車のコア部品を製造

長野工場で作られるのは、ハイブリッド車向けを始めとする各種モーターの心臓部となるモーターコア用の金型およびモーターコア製品をはじめ、工作機械に使用される治具（じぐ）や平面研削盤などの工作機械。特にハイブリッド車のモーターコアは、取引先メーカーとの３年に及ぶ共同プロジェクトで開発したもの。性能を落とすことなく、従来のハイブリッド車に搭載されていた製品から比べて約35％軽量化した。

ゲージメーカーとして創業

黒田精工は寸法の基準となる「ゲージ」を作る会社として1925年に創業した。「ゲージは製品よりも一桁上の精度が求められる。そのメーカーとして、計測においても加工においても精密という部分には特にこだわっている。」と語る黒田社長。創業以来「精密技術を通して産業界をサポートする」ことを追求し続けている。長野工場は戦時中の疎開工場として建設され、およそ70年の歴史を刻んできた。

精密な製品を生み出す現場

精密金型を作り出す巨大マシーン

黒田精工が1976年に開発した「FASTECシステム」は、金型製品の打抜き・回転・積層・精密組立という従来の作業工程を、プレス工程内で全て処理することを可能にした。精密製品の打抜きをおこなうこの金型の重さはなんと３トン。打ち抜き製品の検査は精密測定機械で行なわれている。

自社工場で活躍する工作機械

金型などの精密部品を加工する精密平面研削盤と呼ばれる工作機械も、長野工場で作られたものだ。長野工場の生産ラインだけではなく、国内外のお客様の工場で活躍している。スーパーポリシングマシンと呼ばれる精密光学部品の研磨機も自社で開発・製造されたものだ。精密な「計測」と「加工」にこだわって作られた工作機械が、黒田精工の精密加工を支えている。

最後の数％は人間の感覚で

黒田精工が目指す「機械だけでは出来ない領域の精密なものづくり」の仕上げは、人間の手によるものだ。金型の組立作業では、経験を積んだ社員が真剣な眼差しで金型刃物を打ち込んでいた。「最後は音と指の感触で判断します」という言葉の通り、精密なものづくりも最後の最後は人間の経験と感覚がものをいう。

技術の「継承」と「革新」を共に追求

代々継承される「巧の技」

機械に出来ない人間の手による精密加工を追及する黒田精工が大切にしているのが、技能の継承だ。ベテラン技術者がマンツーマンで育て上げる。創業以来の「職人技」を継承し一級技能士を育てるための研修センターも社内に備えているほか、特に優れた技能を持つ社員にはマイスター（師匠）の称号を与える制度もスタートさせた。

常に新しいものにチャレンジする

技能の継承を進める一方で、新製品・新技術の開発にも積極的に取り組んでいる。常に技術を高めていくために、150名いる長野工場の社員の約３割が技術開発部門に携わっている。「次の次」を見据えて常に新しいものを生み出し、グローバルに展開できる人間を育成することが黒田精工の経営理念だ。

世界の最先端を目指し続ける

企業理念は、「精密技術を通じて世界の産業の高度化をサポートする」こと。黒田社長は世界のどこにもない最先端の製品を開発することを常に意識しているという。「止まってしまっては新興国に抜かれてしまう。常に走り続けることが大切。」と黒田社長は語る。創業以来培ってきた精密技術を継承すると同時に、常に新たな開発にチャレンジすることで、グローバル市場でも輝きを放ち続ける。

【取材日：2012年03月06日】

黒田精工株式会社
長野工場　長野県北安曇郡池田町大字池田2081-1　TEL：0261-62-2511
http://www.kuroda-precision.co.jp/