vol.153 | 2021年7月25日放送 ものづくりリーダーズトーク~太陽工業 小平直史社長 |
諏訪市の太陽工業(株)を特集。1952年に創業、金型の設計、製造からプレス加工による金属部品の量産まで一貫して手がける。1970年代後半にウォークマン向けヘッドフォンのパーツを製造したことをきっかけに、オーディオ、ゲーム機など電機関係の金属部品が製品の多くを占めるようになり、ソニー製品で培った技術と信用が他の大手企業との取引にもつながったという。現在は自動車関連が6割を占め、あるハイブリッド車には70点以上の部品を供給している。太陽工業のシンボルともいえるのが地下工場で、金属が伸縮しないよう、室温をほぼ一定に保った環境下で1000分の1ミリ(1ミクロン)の精度を追求する金型製造を行う。
番組では精密プレス加工の現場や、ある自動車部品の開発秘話を紹介するほか、小平直史社長が「安全のために一つの不良品も許されない」という、自動車業界ならではの厳しさを語る。