寒冷地の冬の暮らしに欠かせない、水道凍結防止ヒーター。この分野の専門メーカーとして業界でトップシェアを誇るのが、安曇野市にある山清電気だ。創業から半世紀となる節目のタイミングで本社を穂高から豊科に移転し、国内外の取引先によりタイムリーに製品を届ける体制を整えた。「コア事業を大切にしつつそれが何のためにあるのかを考え漫然とものづくりをしないようにしている」と話すのは、３年前社長に就任した木下正和さん。営業畑の出身ということもあり現在も販路を持つ北海道から九州まで全国を飛び回るなかで、顧客のニーズを正確に把握し困りごとに応えることには人一倍こだわりを持っている。